▷ ¿Qué efectos tienen los videojuegos en nuestros hijos? — Urban Princess

En el autobús, en el columpio del parque, debajo de la mesa del restaurante, en el parque infantil y en el cine, en la fiesta de cumpleaños, en la cima de la montaña y en la playa, los niños miran las pantallas. Desde pequeños se enseña a los niños a quedarse dormidos frente a la pantalla, a comer con la boca abierta frente a la pantalla, a pasar horas frente a la realidad virtual, que pronto perciben físicamente como real. Y en algún momento, carajo, les presentamos los videojuegos y se quedan sin palabras. Vaya, ¿tantos colores, sonidos, mundos fascinantes, donde yo, el niño, tengo tanto control? ¿Puedo mover cosas? ¿Para convertirse en un superhéroe? ¿Matar gente? Creo que quiero hacer esto por el resto de mi vida. Y eso es todo. Inmediatamente creamos una adicción que es muy dañina para el cuerpo, la mente y el alma de nuestro hijo, pero también para su vida social, para su deseo de vivir en el mundo real.

Como una de las actividades más populares en la pantalla, los videojuegos tienen graves efectos, ya demostrados por estudios y estadísticas internacionales. Esto es sobre lo que escribo hoy El impacto de los videojuegos en nuestros hijos.. Escribiré un artículo aparte sobre las pantallas en general, basado en estudios y opiniones de especialistas.

La adicción a los videojuegos es una enfermedad mental

Desde 2018, la Organización Mundial de la Salud incluye la adicción a los videojuegos en la lista de enfermedades mentales (fuente: OMS). En muchos estados federados existen clínicas especiales para el tratamiento de esta adicción, lamentablemente todavía no tenemos noticias de disposiciones en este sentido, aunque cada vez más padres llevan a sus hijos a los departamentos psiquiátricos de los hospitales para recibir ayuda urgente.

¿Cuántos niños en Rumanía pasan mucho tiempo jugando videojuegos en su teléfono móvil, tableta, Play Station o ordenador? No hay datos ciertos, pero parece que cada día dos niños rumanos acuden al psicólogo o al psiquiatra debido a su adicción a los videojuegos (fuente). También sabemos, por un estudio realizado por Unicef en 2013 (y citado aquí por Mediafax), que Los adolescentes rumanos pasan una media de siete horas al día delante de la pantalla. Si están en el colegio seis horas y duermen y comen nueve horas, se deduce que sólo tienen dos horas al día para socializar, hacer deporte, leer, vivir, en definitiva. Parece tremendamente pequeño…

¿Qué dicen los estudios sobre el impacto de los videojuegos en el temperamento de los niños?

En Estados Unidos el tema se toma muy en serio (probablemente porque allí, al tener acceso a las armas, prácticamente todo el mundo teme cualquier fuente de violencia). Tan en serio que se han discutido propuestas como gravar los videojuegos violentos o imponer límites de edad a su compra, por lo que he leído AQUÍ. En 2013, el expresidente Barack Obama pidió más investigaciones y estudios sobre cómo los videojuegos violentos pueden afectar a los niños. Los estudios no han demostrado una relación muy clara entre la violencia que viven niños y jóvenes en los juegos y la de la vida real. En cambio, cada vez más científicos interesados en el fenómeno afirman que los juegos violentos pueden llevar a los niños a adoptar comportamientos más agresivos en las relaciones con los demás. Es decir, no se trata de aplicar las acciones sangrientas de los juegos a la vida real, sino El temperamento de los niños y su forma de comportarse en la vida real están empezando a sentir los efectos de las explosivas aventuras en la vida virtual.

Más del 90% de los niños estadounidenses juegan videojuegos, y el porcentaje alcanza el 97% entre las edades de 12 y 17 años. Y al menos el 85% de los videojuegos en el mercado contienen violencia de una forma u otra. La Asociación Estadounidense de Psicología y la Academia Estadounidense de Pediatría emitieron advertencias en 2015 y 2016 sobre los efectos que los videojuegos pueden tener en los niños (fuente CNN AQUÍ). La Academia de Pediatría concluyó, basándose en los resultados de más de 400 estudios, que eExiste un vínculo significativo entre la exposición a la violencia en los medios (incluidos los juegos) y los comportamientos agresivos, los pensamientos agresivos y las emociones negativas como la ira y la necesidad de venganza. Los videojuegos, por otro lado, disminuyen las emociones positivas como la empatía y la compasión.

Al mismo tiempo, no olvidemos que el joven de 18 años que mató a nueve personas en Múnich en julio de 2016 era un gran aficionado a un videojuego en el que el personaje principal dispara a sus oponentes. Además, la misma Academia de Pediatría advierte que, cito: “deben evitarse los videojuegos en los que las personas son objetivos a matar, porque de lo contrario los niños aprenderán a asociar el placer y el éxito con su capacidad de causar dolor y sufrimiento a los demás”.

Estímulos que bombardean al niño durante un videojuego

Vale, pero ¿qué le pasa al cuerpo de un niño que pasa mucho tiempo jugando videojuegos, independientemente de su contenido? Imagínese un motor al máximo, cinco, tal vez seis mil rpm, horas y horas.

El cuerpo del niño es bombardeado con muchos estímulos agresivos (según Psychology Today, fuente AQUÍ):

– luz fuerte

– sonidos y avisos sonoros permanentes

– la enorme necesidad de realizar múltiples tareas (el jugador debe prestar atención simultáneamente a lo que oye, a lo que ve, a los controles y a las reacciones táctiles requeridas por el juego), el cerebro está prácticamente encendido constantemente

– ritmo muy alerta

– interactividad

– las recompensas que se le deben en caso de éxito

– radiación electromagnética

La misma fuente contiene un útil desglose de los procesos que ocurren en el cuerpo de un niño de ocho años que juega un videojuego en el que dispara a los enemigos y lucha para no ser asesinado o hecho prisionero. (incluso si la amenaza en el juego no es real, el cerebro puede percibirla como real y activar mecanismos de respuesta):

– el cuerpo entra en un estado de hiperexcitabilidad, en modo “lucha o huida” (luchar o huir)

– el niño comienza a tener dificultades en la gestión de sus emociones y su atención, en reprimir sus impulsos, en seguir instrucciones, en términos de nivel de tolerancia a la frustración, en los capítulos de creatividad y compasión

– el tiempo pasado frente a la pantalla altera el reloj biológico, afecta el sueño profundo (por cierto, el simple hecho de que el sueño del niño se vea afectado explica los trastornos del estado de ánimo, del comportamiento o cognitivos)

– aumenta la frecuencia cardíaca

No es realista esperar que un cerebro en desarrollo se adapte a estímulos artificiales e intensos para los cuales no ha sido programado y obviamente no tiene forma de manejarlos muy bien. Y es bueno recordar que, aunque el mundo en el que vivimos ha cambiado, la forma en que el cerebro responde y afronta el estrés sigue siendo la misma.

Los efectos negativos de los videojuegos

Algunos efectos negativos de los videojuegos (tanto violentos como pacíficos, incluso educativos o creativos):

adicción (debido al sistema de recompensa y adrenalina que producen en el cuerpo)
priva a los niños del tiempo que podrían pasar al aire libre, jugando físicamente con otros niños o participando en actividades que les darían la oportunidad de conocer gente nueva y ampliar su círculo de amigos.
provocar una disminución en el rendimiento académico de los niños
los vuelven perezosos
los empuja lenta pero seguramente hacia la obesidad
Los jugadores que terminan sin quitar las manos de la tableta o la computadora tienen un mayor riesgo de sufrir el síndrome del túnel carpiano y otras afecciones por movimientos repetitivos.

¿La gallina o el huevo?

De los estudios sobre los que leí, entendí que no se podía establecer una correlación clara entre la violencia en la vida real y la violencia en el mundo virtual. En otras palabras, la academia aún no ha encontrado una respuesta a la pregunta “¿los juegos vuelven violentos a los niños o aquellos con predisposición a la violencia optan por juegos brutales?”. Incluso hay especialistas que sostienen que, en el caso de los adultos, los videojuegos ayudan a reducir la violencia social, porque reducen la necesidad de desahogarse en público y tienen un papel catártico para quienes los juegan. El consejo de estos expertos es que los padres no deben prohibir completamente los videojuegos a sus hijos, sino elegir juegos con contenidos menos violentos, tener el mayor cuidado posible y no dejar a los niños completamente desatendidos en su entretenimiento virtual.

¿Cuánto es demasiado?

Si te preguntas dónde está el límite y cuánto tiempo dedicado a jugar videojuegos diariamente es adictivo y tiene efectos negativos, debo ser honesto: no he encontrado una respuesta clara.

Se cree que tres horas de videojuegos al día están bien en el horario de un niño mayor. Personalmente me parece demasiado. Si todo su tiempo libre son tres horas (y eso es todo, si va al colegio y todavía tiene deberes que hacer), pasarlo todo sentado boca abajo con los ojos en la pantalla, con el mayor nivel de estrés en su cuerpo, en lugar de correr por el parque, andar en bicicleta, hablar con sus padres o amigos, leer, me parece una auténtica negligencia paterna. No aceptaría algo así para mis hijos.

En algunos casos, los padres optan por prohibir por completo a los niños este tipo de fuentes de entretenimiento. Otros creen que tal medida aislaría a sus hijos en los entornos que frecuentan y los privaría de una fuente de alegría y de una forma de desarrollo cognitivo.

¿Cuándo podemos hablar de adicción a los videojuegos?

No existen límites claros establecidos por los protocolos internacionales a este respecto, pero la OMS sugiere que si al niño le resulta muy difícil desconectarse del juego, rechaza cualquier otra actividad, duerme poco, come mal, tiene un mal rendimiento escolar, se vuelve cada vez menos sociable y menos interesado en el mundo real, haría cualquier cosa para poder jugar, creo que es necesario que los padres intervengan y reduzcan drásticamente el tiempo que pasan delante de los videojuegos, porque son signos de adicción (enumerados este año como una enfermedad mental) que debe ser tratada urgentemente).

Conclusiones personales

Me gusta esperar poder mantener a mis hijos alejados de los videojuegos violentos, que encuentren amigos con quienes puedan relacionarse y socializar incluso en ausencia de esta actividad (que personalmente encuentro inapropiada para los adultos, y mucho menos para los niños; conozco muchas familias destruidas por la adicción a los juegos de uno de los padres). Espero que encontremos alternativas interesantes que no estresen tanto sus cuerpos y mentes como para que podamos posponer tanto como sea posible, tal vez incluso indefinidamente, la introducción de nuestros hijos en este mundo virtual que trae consigo tanta violencia, crueldad y sufrimiento.

Creo que es muy importante que los padres no pierdan el control sobre el mundo virtual de sus hijos y se informen sobre los juegos que les apasionan. Existe un sistema de clasificación para ayudar a los padres interesados, se llama Entertainment Software Rating Board, y aquí puede encontrar información sobre los juegos (contenido, tipo de acción, idoneidad para la edad, etc.). De esta manera, los adultos pueden tomar decisiones informadas.